上院議員らが圧力をかける中、米規制当局は送電網構築の強制を要請

画像: ロイター/アムル・アブダラ・ダルシュがライセンス権を取得

2035年までに電力セクターを脱炭素化するというバイデン大統領の目標を達成するには、風力と太陽光の導入を加速する必要があるが、長距離送電網の容量不足が成長を妨げている。

消費者への影響を最小限に抑えるためには、低コストの再生可能エネルギーを米国中部やその他の高資源地域から全国の需要の高い中心地に移転する必要があります。 2022年8月に発表された国立再生可能エネルギー研究所（NREL）の調査結果によると、電力セクターの脱炭素化には地域間の送電容量を現在の容量の2～3倍に拡大する必要があり、1万3000～9万1000マイルの新たな大容量送電線が必要となる。

バイデン政権のインフレ抑制法を背景に風力発電と太陽光発電の建設は急増する見通しだが、開発業者はすでに送電網接続の長い行列に直面しており、長距離路線の緊急性の欠如が大きなボトルネックを生み出すだろう。 地域間送電網プロジェクトは通常、開発者が州と連邦の複雑な承認プロセスをたどる中、完成までに10年以上かかり、その多くは地元や州の反対によって頓挫している。

開発業者を支援するため、米国の議員らは一定の期間内に地域間の送電網容量の最低要件を定める法案の可決を目指している。

6月の超党派の債務合意から削除されたビッグワイヤーズ法案は、電力網にピーク電力需要の少なくとも30％に相当する地域間の送電網容量を要求するもので、この閾値はデータ精査の対象となる。

この法案はジョン・ヒッケンルーパー上院議員とスコット・ピーター下院議員（民主党）によって提出され、提案者らは9月上旬の次の作業期間の開始時に議会に提出する予定であるとヒッケンルーパー上院議員事務所の報道官がロイターイベントに語った。

上院議員チームは「法案が正しい軌道に乗る」よう関係者や業界専門家と協力していると広報担当者は述べた。

FERC プレス

最終的な超党派債務協定には、新エネルギーインフラの環境影響調査の期間を制限する国家エネルギー政策法（NEPA）の改正が含まれていたが、開発業者らは、特別に指定された新送電網の一括計画を含め、送電計画への連邦政府のより深い介入を求めている。風力ゾーンと太陽ゾーン。

MAP: 2022 年上半期のゾーン別電力価格の平均差

出典: ローレンス・バークレー国立研究所がライセンス権を取得

債務取引の交渉担当者は、提案されていたビッグワイヤー法案を、北米電力信頼性協会（NERC）に対し、送電網の信頼性を強化するために地域間でどれだけの送電容量が必要かを評価するよう命じることに置き換えた。

報告書は２０２４年１２月までに連邦エネルギー規制委員会（ＦＥＲＣ）に提出される予定で、再生可能エネルギー団体は同委員会が早期に行動するよう求めている。

米国再生可能エネルギー評議会（ACORE）の規制問題担当副会長エリーゼ・キャプラン氏によると、FERCには議会の承認や新たな調査なしに地域間の最小送電容量を設定する権限があるという。

キャプラン氏はロイターイベントに対し、FERCは2022年12月にこの問題に関するワークショップを開催し、規則案を発行するのに十分なフィードバックを得たと語った。

同氏は「FERCは債務上限合意に盛り込まれたNERCの調査を待つ必要はない。われわれはその調査によってプロセスが遅れることを望んでいない」と述べた。

米国エネルギー省 (DOE) による最近の調査では、地域間の送電容量の拡大の必要性が強調されています。 この調査では、クリーン エネルギーの高い目標を達成するには、グレート プレーンズ、中西部、テキサス州で 2030 年までに大規模な送電網の構築が必要であることが示されています。

「国の中央部には低コストの発電の可能性が大量に存在しており、送電の増加を通じてこの発電にアクセスすることは、近隣地域にとって費用効果が高い」と研究は明らかにした。

「法律を必要とせずとも、FERCは十分に行動できると我々は考えている」とキャプラン氏は語った。